Et si vous découvriez un jour un trésor caché ? Cela n’existe pas seulement dans les romans, car il y a bel et bien un joli magot enfoui quelque part dans les Rocheuses aux US. En effet, un millionnaire un peu excentrique et très malicieux a caché des millions de dollars dans ces montagnes. Depuis, l’endroit est devenu le rendez-vous de tous les chasseurs de trésors. Vous ne sauriez imaginer tous les trésors d’inventivité qu’ils ont déployés jusqu’ici pour le retrouver !
Le trésor de Fenn
Dans un endroit secret des montagnes Rocheuses se cache un fabuleux magot qui suscite toutes les convoitises. Il aurait été enterré là en 2001 par Forrest Fenn , un milliardaire un peu étrange, donnant ainsi le coup d’envoi de l’une des plus grandes chasses au trésor de tous les temps. À ce jour, des centaines de milliers de personnes se sont lancés à sa recherche, et Fenn a lui-même avoué que le fait de le cacher « a eu un succès au-delà de mes rêves les plus fous. » Mais qui est donc cet homme d’affaires qui a eu une idée aussi audacieuse ?
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Un milliardaire excentrique
Forrest Fenn est un marchand d’art et un auteur qui a fait grand bruit il y a quelques années. Dans une autre vie, ce millionnaire excentrique de 87 ans a été également pilote de chasse pendant la Seconde Guerre mondiale et au Vietnam. Aujourd’hui, il est surtout connu pour le trésor de Fenn, un magot d’une valeur de plus d’un million de dollars caché quelque part dans les Rocheuses. Quand on a demandé à l’octogénaire pourquoi il a lancé une chasse au trésor, il a simplement répondu qu’il voulait juste donner aux gens de l’espoir.
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Un soldat courageux
Forrest Fenn est un personnage énigmatique, peut-être parce qu’il aime entretenir le mystère autour de lui. S’il est réputé pour être un vrai Indiana Jones, on oublie souvent qu’il a eu une belle carrière militaire. En tant que pilote de chasse de l’U.S. Air Force pendant près de 20 ans, il a mené 328 missions avec succès et a même été décoré du Silver Star Metal – la troisième plus haute distinction personnelle des forces armées américaines. Cela nous prouve que l’auteur de cette chasse au trésor est loin d’être une personne farfelue, mais bien un héros de guerre.
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Une passion pour l’archéologie
Pourtant, rien ne prédestinait Forrest Fenn à devenir un milliardaire, et encore moins l’instigateur de la plus grande chasse au trésor des temps modernes. Mais dès son plus jeune âge, ce natif du Texas et fils d’instituteur aimait déjà collection les objets, dont les flèches indiennes. Lorsqu’il a servi dans l’armée de l’air pendant la Seconde Guerre mondiale, il n’hésitait pas à s’accorder des détours en avion vers des sites archéologiques. Il a même avoué qu’il a été chassé de Pompéi pour avoir dérobé des amphores. Il a également participé à des fouilles dans des endroits improbables, ce qui lui vaudra d’autres ennuis plus tard.
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Le sens des affaires
Après sa carrière militaire, Fenn a commencé à acheté des sculptures des artistes en difficulté et les a coulées dans le bronze. Il a réussi à monnayer certaines pièces, mais il a échangé la plupart contre des artefacts amérindiens. Au fil des années, la vente d’objets de collection a permis à Fenn d’ouvrir sa propre galerie à Santa Fe, au Nouveau Mexique. S’il a lancé cette incroyable chasse au trésor, c’est aussi sans doute pour partager sa passion pour l’archéologie et donner aux autres le goût de l’aventure. Mais au fait, où peut-il bien avoir caché cette coquette fortune ?
Un emplacement mystérieux
On pense que le trésor est niché quelque dans la zone s’étendant sur 1 600 kilomètres qui sépare Santa Fe (Nouveau-Mexique) et la frontière canadienne. Selon Fenn, il y a actuellement environ 350 000 personnes qui ratissent la région à sa recherche. Il a également ajouté qu’il n’avait aucun moyen de savoir s’il l’une d’elles s’était même approchée de la cachette secrète. Il a déclaré qu’il pourrait être trouvé « bientôt ou dans 1 000 ans. »
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Un secret bien gardé
À l’exception de Fenn, nul ne sait où se cache le pactole. Le milliardaire a déclaré à la NPR en 2016 : « Personne d’autre que moi [même sa femme, ndlr] ne connaît où se trouve ce coffre au trésor. Si je meurs demain, la connaissance de cet endroit me suivra dans le cercueil. » Toutefois, il n’a pas été totalement injuste envers les chasseurs de trésor. Il leur a donné un indice dans un poème glissé dans l’un de ses mémoires.
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Lire à travers les lignes
Il s’agit d’un poème de 24 lignes intitulé « The Thrill of the Chase », ou « Le Frisson de la Chasse ». Fenn en a partagé quelques extraits sur Instagram à l’attention des chasseurs de trésors : « Commencez là où les eaux chaudes s’arrêtent / et descendez dans le canyon. / Pas loin, mais trop loin pour marcher. / Je l’ai caché sous la maison de Brown. » Le milliardaire a récemment confié à Business Insider : « Lisez les indices de mon poème encore et encore et étudiez les cartes des Rocheuses. Essayez de combiner les deux. Le trésor est là, dehors, à attendre la personne qui pourra diriger les lignes au bon endroit. »
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Un coffre fabuleux
Le coffre renfermant le magot est en lui-même un trésor. Il s’agit d’une boîte en bronze élégamment sculptée du XIIe siècle, dont la valeur avoisinerait 35 000 dollars. Elle pèse environ 19 kg, et elle est supposée contenir des émeraudes, des rubis, des pièces d’or et des diamants. Dans une autobiographie publiée en 2011, Fenn a précisé : « Je ne savais pas où cacher le coffre de sorte qu’il serait difficile à trouver, mais pas impossible. » Avant de le dissimuler quelque part dans les Rocheuses, la caisse se trouvait chez lui, et beaucoup parmi ses amis et ses connaissances attestent l’avoir vue au moins une fois.
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Un homme d’affaires controversé
Mais d’où proviennent toutes ces merveilles ? Eh bien, il s’agit de trésors qu’il a accumulé au cours de ses nombreuses expositions. Le marchand d’art a notamment été critiqué pour avoir mené des fouilles dans le site indien de San Lazato Pueblo qu’il avait racheté dans les années 1990. Il a également fait l’objet d’une enquête du FBI en 2009 concernant la vente d’artefacts pillés dans la zone des Four Corners. Toutefois, aucune accusation réelle n’a été portée contre lui dans cette affaire.
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Une guérison inattendue
En 1988, Fenn a été diagnostiqué d’un cancer. Son plan initial était de traîner son coffre dans les montagnes, puis de mourir à ses côtés. Cependant, quand il a vaincu la maladie, il a eu d’autres projets. Après la « Grande Récession » des années 2007-2012, il a eu l’idée folle de le cacher et de lancer des chasseurs de trésors à sa recherche. Il a expliqué à ABC News : « Beaucoup de gens perdaient leur emploi, le désespoir faisait la une des journaux et je voulais simplement donner de l’espoir à certains. »
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Une chasse au trésor grisante
Beaucoup de chasseurs de trésors sont devenus complètement obsédés par ce défi. Ricky Idlett, un conducteur de bateau à vapeur sur le Mississippi, a raconté : « [Pendant]la majorité de mes 12 heures chaque soir je suis sur Google ou quelque chose qui permet de trouver des indices. Tous les soirs. Tous les soirs, je regarde. » Il existe également de nombreux forums d’entraide en ligne visant à résoudre le mystère, et Fenn a même avoué recevoir des centaines de menaces de mort chaque jour pour le contraindre à révéler la cachette. Quatre personnes sont mortes en recherchant le trésor, ce qui a poussé des gens à demander au milliardaire de mettre un terme à ce jeu de piste.
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Un autre indice
En plus du poème, Fenn a donné encore un autre repère pour retrouver le magot. Il a écrit : « Le coffre au trésor n »est ni sous l’eau, ni près du Rio Grande. Il n’est pas nécessaire de déplacer de gros rochers ou de monter ou de descendre un précipice abrupt. Rappelez-vous que j’avais environ 80 ans lorsque j’ai fait deux voyages depuis mon véhicule jusqu’à l’endroit où j’ai caché le trésor. » Et parce qu’on peut, bien sûr, conjuguer l’utile à l’agréable, il a ajouté : « J’espère que les parents emmèneront leurs enfants faire du camping et de la randonnée dans les Rocheuses – j’espère qu’ils pêcheront, qu’ils examineront des fossiles, qu’ils retourneront les bûches pourries pour voir ce qu’il y a sous elles, et qu’ils chercheront mon trésor.
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